Champing: Bed en Bar Tolomeus Kaaskerke

Kamperen in de kerk? Het kan voor het eerst in België in het West-Vlaamse Kaaskerke (Diksmuide). Daar werd de Sint-Bartholomeuskerk tijdelijk omgetoverd tot een gezellige kampeerplek waar je met een groep van 12 personen kan slapen, eten, spelen én films kijken.

Oude naam

Sint-Bartholomeuskerk

Locatie

Kaaskerkestraat 103
8600 Diksmuide

Routebeschrijving

Functie

Commercieel

Type bestemming

Herbestemming

Beschermingsstatuut

Monument

Parochiekerk

Voormalig

Vernieling tijdens WOI

De oorspronkelijke kerk van het dorp Kaaskerke werd grotendeels vernield tijdens de Eerste Wereldoorlog. Deze situeerde zich een paar 100 meter noordwaarts van de huidige Sint-Bartholomeuskerk. Na de oorlog, tussen 1921 en 1928, werd de kerk uitgesproken historiserend heropgebouwd met hergebruik van de stenen van de vernielde kerk.

De Sint-Bartholomeuskerk werd in 2003 beschermd als monument omwille van haar sociaal-culturele en architectuurhistorische waarde, en is bovendien sindsdien samen met de onmiddellijke omgeving beschermd als dorpsgezicht.

Bewogen herbestemmingsgeschiedenis

Omwille van de terugloop van het aantal gelovigen, dat vanaf de jaren 90 al merkbaar was, werd de Sint-Bartholomeuskerk in 2003 onttrokken aan de eredienst. Na enkele jaren van leegstand, besloot de stad Diksmuide de kerk te koop te zetten. Slechts één persoon was geïnteresseerd in de aankoop. In 2012 werd de kerk verkocht aan een antiquair die er zijn woning en zaak in onderbracht. Dit verhaal bleef echter niet duren, waardoor de kerk in 2020 opnieuw te koop kwam te staan.

‘Champing’: kamperen in de kerk?

Vennootschap PedraViva! uit Deinze botste toevallig via Google Alerts op deze kerk die te koop stond te Kaaskerke. De vennootschap kocht de kerk op, initieel zonder concreet concept. Al was de doelstelling wel het creëren van een positieve sfeer rond de kerk, waarbij men wou inzetten op ontmoeting en de toeristisch interessante ligging vlakbij de Ijzer en de Frontzate. De vennootschap deed onderzoek naar het Engelse ‘Champing’-concept, wat een samentrekking is van ‘Church’ en ‘Camping’, en vond dit een gepaste tijdelijke invulling voor deze kerk. Omwille van de achterstallige onderhoudswerken die tijdens de aankoop werden vastgesteld, koos men voor een tijdelijk en reversibel concept, waardoor men de tijd wint om eerst een grondig herbestemmingsonderzoek uit te voeren alvorens een permanente herbestemming te kiezen. Het ‘champing’ idee werd alleszins goed ontvangen bij de buurt en verschillende samenwerkingsverbanden werden gevormd.

Faciliteiten

De eigenaars sloegen de handen in elkaar en hebben zelf 6 individuele slaapunits (met telkens plaats voor twee mensen) ontworpen en gemaakt. In het ontwerp werd gewerkt met de ideale verhoudingen en de gulden snede, wat je meteen voelt bij het binnenkomen van het gebouw. De gotische spitsbogen van de units verwijzen dan weer naar het stijl van het beschermde kerkgebouw. Bovendien is elke unit voorzien van een lichtkoepel, waardoor je de glasramen en gewelven van de kerk kan bewonderen vanuit het bed.

Basiscomfort is verzekerd door het inbrengen van verschillende faciliteiten in het kerkgebouw. Door middel van infraroodlampen wordt er een aangename warmte gecreëerd in de gemeenschappelijke ruimtes. De keuken, uitgerust met kookplaat, wasbak, vaatwasmachine, microgolf en koelkast, bevindt zich in de voormalige sacristie. Daarnaast is ook een sanitaire blok voorzien in het transept, bestaande uit twee aparte units met elk een eigen douche, toilet en lavabo. Verder is er een eethoek, gezellige zithoek en spelletjesruimte ingericht. Als kers op de taart kan je ook met het gezelschap naar een film kijken op het doksaal, waar een beamer en groot scherm geplaatst is.