Quay Place
In dit pilootproject van The Churches Conservation Trust kan je volop genieten van het erfgoed en weer helemaal tot rust komen.
Korte levensloop
De levensloop van Saint Mary-at-the-Quay is een verhaal van wederopstanding. Tussen 1450 en 1550 werd deze silexstenen kerk gebouwd in het toen bloeiende havengebied van Ipswich, Suffolk. Door economische achteruitgang in het gebied vanaf de negentiende eeuw, was de Mariakerk niet langer een welvarende parochie. Dit was de aanzet voor een achteruitgang van de kerk en haar omgeving die zou duren tot in de twintigste eeuw.
Nadat de vaste misvieringen in Saint Mary-at-the-Quay wegvielen in 1948-1949, dreigde de kerk in het de jaren 1950 gesloopt te worden. Het gebouw stond ongeveer vijftig jaar leeg, met verval en dreiging tot sloop als gevolg. In 1973 kreeg The Churches Conservation Trust (CCT) de kerk in haar bezit. Het duurde echter nog tot 2008 voordat besloten werd het gebouw te conserveren en een nieuwe functie te geven. Suffolk Mind zag in de kerk het potentieel om een erfgoedwelzijnscentrum te maken.
Over restauratie en participatie
De restauratie van Saint Mary-at-the-Quay betrof een grootschalige campagne, geleid door Molyneux Kerr Architects. Het gehele complex werd onder handen genomen. Zo teisterde vochtschade de pijlers, waardoor het noodzakelijk was dwars door de stenen een vochtwerende laag te plaatsen. De nieuwe bestemming als welzijnscentrum vereiste extra ruimtes en een plaats voor sanitair. Om hieraan te voldoen werd een nieuwbouw geplaatst tegen de zuidkant van het koor, in harmonie met de kerk. Het project steunde in belangrijke mate op gemeenschapsparticipatie. De restauratiewerf functioneerde bovendien als een leerschool voor jonge ambachtslieden. De bewoners van Ipswich zagen in dat het project hun stad zou laten bloeien.
Vlaggenschip
Het project Saint Mary-at-the-Quay is een vlaggenschip voor de CCT. De herbestemming van deze kerk draagt bij aan het opleven van de omgeving. Tegelijkertijd is het partnerschap met Suffolk Mind een vernieuwend concept, dat tevens zeer goed aansluit bij een gebedshuis. De kerk is nu immers wederom een plaats voor iedereen. Een plaats om te ontmoeten, om in contact te komen met jezelf en anderen. Groepen kunnen samenkomen in het schip en in de ruimtes in de nieuwbouw, voor therapieën en workshops. Individuen kunnen er rust en privacy vinden. Als Quay Place biedt de voormalige kerk de gemeenschap een gezamenlijk thuis waar haar gebruikers kunnen zorgen voor hun mentale gezondheid.
De CCT heeft 350 kerken onder haar hoede. Hoewel deze doorgaans worden overgedragen wegens leegstand, blijven de kerken gewijd. In Quay Place is het koor behouden zoals het was, waardoor het een sacrale ruimte blijft. De overeenkomst die werd gesloten laat zes zondagsvieringen per jaar toe, zoals Kerstmis en Pasen. Uitzonderlijk zijn ook dopen en huwelijken mogelijk.
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
-
© Andy Marshall - CCT 
Bronnen
Wouter van Hest, vrijwilliger bij de Churches Conservation Trust
Presentaties tijdens een bezoek aan Quay Place, 20 oktober 2016
Andere herbestemde kerken
Paterskerk
Belgische kunstenaars Bart Smeets en Steve Locatelli maakten van de Paterskerk een feeëriek streetartparadijs.
Le Saint-Jude Espace Tonus
De vroegere kerk huisvest een wellness met sportzaal en spa. De renovatie werd bekroond met een Design Excellence Award van het magazine Canadian Architect.
