École de Cirque de Québec
In deze voormalige kerk in Canada worden vandaag allerlei duizelingwekkende stunts uitgehaald.
Korte bouwgeschiedenis
De Saint-Éspritkerk, te situeren in het Limoiloudistrict van de stad Québec, werd gebouwd in 1930 naar een ontwerp van architect Émile-Georges Rousseau. In 1931 werd de kerk, die meer dan 2000 mensen kon ontvangen, in gebruik genomen. In 1941 waren reeds herstellingswerken aan het exterieur nodig en in de jaren 1950 werd ook het interieur heringericht. De kerk raakte echter steeds meer in onbruik en in 2001 werd de laatste mis opgedragen.
Een geprezen herbestemming
Het gebouw werd voor 20.000 dollar verkocht aan de École de Cirque de Québec, die er de verschillende faciliteiten voor circuskunsten die verspreid waren over de stad in wilde samenbrengen. Hiervoor hadden zij door Action-Habitation Groupe en architect Bernard Serge Gagné reeds haalbaarheidsstudies laten uitvoeren. In een eerste fase van de renovatie werd een monumentale trap geïnstalleerd, waarvoor 2,2 miljoen dollar neergeteld werd. Vervolgens werd de ruimte in een tweede fase uitgebreid met drie mezzanines, wat nog eens 4,4 miljoen dollar vroeg. De oorspronkelijke vormgeving van de kerk werd daarbij gerestaureerd en er werd een publieke ruimte ingericht. Structurele en elektromechanische componenten werden op een zeer subtiele manier in het authentieke kader verwerkt. In 2002 kon de circusschool het gebouw definitief betrekken.
Het ontwerp viel meermaals in de prijzen en ontving onder andere de Mérite d’architecture de la Ville de Québec, de Prix Spécial du jury, de Prix du public en de Prix Recyclage de bâtiment.
Andere herbestemde kerken
Onze-Lieve-Vrouwekerk
Een madonna van Michelangelo en andere schatten zijn te bewonderen in het hoogkoor en de zijbeuken van deze iconische parochiekerk, die ook dienstdoet als toeristische onthaalkerk.
Sint-Margaretakerk
De levendige parochiekerk staat open voor culturele activiteiten en biedt onderdak aan 'Mama's voor Kinderen'.