
Onze-Lieve-Vrouw Maria Middelares - Bibliotheek Hoeselt
Kerkfabriek en gemeente vullen elkaar perfect aan in deze nevenbestemming van eredienst en bibliotheekruimte.
Een beknopte geschiedenis
De parochiekerk Onze-Lieve-Vrouw Maria Middelares in het landelijke Neder te Hoeselt is een eenvoudige Interbellumkerk die dateert van 1934-1935. Het ontwerp werd aangeleverd door architect A. Bresser uit Gent. Het gebouw onderging in de 20ste eeuw één enkele structurele wijziging, namelijk de toevoeging van een lagere travee met een portaal aan de westzijde in 1966.

Gemeentelijke bibliotheek
Snel na het verschijnen van de Conceptnota "Een toekomst voor de Vlaamse parochiekerk" (2011) en in de aanloop naar een nieuwe meerjarenplanning nam de kerkfabriek van de Onze-Lieve-Vrouw Maria Middelareskerk contact op met de gemeente om een nevenbestemming van de kerk te bespreken. Er bestond immers een nood aan een nieuw verhaal voor het kerkgebouw. De kerk werd steeds minder gebruikt en volgens de nieuwe pastorale plannen zouden ook de weekendvieringen wegvallen. Deze zouden blijven doorgaan in slechts drie van de zeven parochiekerken in de kerkdorpen van Hoeselt. De andere kerken zouden open blijven voor de eredienst, evenwel zonder de wekelijkse liturgie, maar zouden daarnaast in aanmerking komen voor een nevenbestemming. Zo biedt de Sint-Hubertuskerk te Hern onderdak aan de Sint-Vincentiusconferentie. De toekomst voor de Onze-Lieve-Vrouw Maria Middelareskerk werd gevonden in een nieuwe ruimte voor de gemeentelijke bibliotheek.

Financiering
Om het project financieel rond te krijgen verkocht de kerkfabriek twee opbrengsteigendommen om daarna het geld te herinvesteren in de nevenbestemming. In ruil daarvoor betaalt de gemeente een huursom voor het gebruik van de bibliotheekruimte in de kerk. Beide partijen sloten hiervoor een langlopende huurovereenkomst af. Voor de nevenbestemming van de kerk kon de kerkfabriek rekenen op €170.000 subsidies van de Vlaamse overheid. De gemeente paste nog €200.000 bij. De gas- , elektriciteits- en waterrekening voor het gebruik van zowel bibliotheek als de nieuwe eredienstruimte wordt betaald door de gemeente.
Box-in-box
Na de goedkeuring van de bisschop van Hasselt, Mgr. Patrick Hoogmartens, en de gemeente kon het project van start gaan. De kerkfabriek nam hiervoor architect Pieter Verjans onder de arm. Hij ontwierp een box-in-box die voldoet aan alle hedendaagse comfort- en veiligheidseisen. De grondige nevenbestemmingswerken werden uitgevoerd door aannemer Vandereyt. In het schip verrees een nieuwe houten doos en er werd een nieuwe toegang gecreëerd. Het koor van de kerk, een derde van haar totale oppervlakte, is nog steeds in gebruik als ruimte voor de eredienst en heeft tot tachtig zitplaatsen. Twee derde van de ruimte wordt ingenomen door de nieuwe bibliotheek. Er werd ook een nieuwe verdieping gecreëerd ter hoogte van de vroegere hoogzaal. De zijbeuken die nu deel uitmaken van de nieuwe ruimte, zijn momenteel opgevat als tentoonstellingsruimte. De geschilderde kruisweg die dateert van tijdens de bouwperiode is nog steeds zichtbaar.

Kerk herleeft
Tot grote voldoening van de plaatselijke gemeenschap is de kerk dankzij haar nevenbestemming meer open dan vroeger. Door de permanentie van de bibliotheek is er immers meer sociale controle. Sindsdien worden er regelmatig kaarsjes gebrand. Bij kerkelijke feesten worden er door de plaatselijke geloofsgemeenschap gebeds- of eucharistievieringen gehouden.

Bronnen
Gesprek met voorzitter kerkfabriek Roger Verjans
Hblv.be - "Kerk in Hoeselt wordt bibliotheek" (15/08/2018)
Herbestemmingkerken.be - Bibliotheek Hoeselt
Inventaris.onroerenderfgoed.be
Vparchitecten.be - Bibliotheek in de kerk van Hoeselt
Vrt.be - "Skaten, slapen, shoppen, turnen of lezen" (26/12/2018)
Andere herbestemde kerken

HannaH Acteum
De Sint-Annakerk in Roosbeek (Boutersem) werd omgevormd tot een activiteitencentrum en museum voor lokaal religieus erfgoed. Op deze wijze blijf de voormalige kerk een ontmoetingsplaats waar de lokale gemeenschap kan samenkomen en haar religieus erfgoed kan bewonderen.
La chapelle du Collège Notre Dame
De in onbruik geraakte schoolkapel van het Collège Notre-Dame in Basse-Wavre werd getransformeerd tot multimediale ruimte.

Sint-Jacobskerk
De eeuwenoude pelgrimskerk Sint-Jacob in Gent is een hedendaags kruispunt waar katholieke geloofsgemeenschappen en cultuur elkaar tegenkomen.