Het Marca
De Sint-Eligiuskerk onderging een heuse metamorfose van gebouw van de eredienst naar cultuurtempel Het Marca.
Cultuurtempel
De Sint-Eligiuskerk van Maarke-Kerkem onderging een heuse metamorfose van een plaats voor de eredienst naar cultuurtempel Het Marca. Het gebouw werd op 1 januari 2014 onttrokken van de eredienst, waardoor het leeg kwam te staan. Het doel van de herbestemming was om de verkommering en het verval van een historisch waardevol, doch onbeschermd gebouw te voorkomen door het een multifunctionele bestemming van algemeen belang te geven.
Authentiek karakter
De Vlaamse Overheid en het provinciebestuur Oost-Vlaanderen maakte een eerste grondige opknapbeurt mogelijk. Dit stelde de kerkfabriek en de gemeente Maarkedal in staat om in mei 2009 Het Marca als gemeenschapscentrum te openen voor socio-culturele activiteiten. Het achttiende-eeuwse, beschermde orgel en het religieuze karakter van deze kerk bieden daarbij een meerwaarde. In 2017 onderging Het Marca een tweede renovatie, onder meer met subsidiëring van het Europees Landbouwfonds voor plattelandsontwikkeling. De kerk werd verder aangepast aan de nieuwe cultuurfunctie.
De kerkfabriek heeft er bewust voor gekozen om het authentieke karakter van het gebouw te bewaren. Zo vallen de preekstoel, de doopvont en de biechtstoel meteen op bij de binnenkomst van het gebouw. Ook houtwerk, de heiligenbeelden en de glasramen zijn behouden gebleven. De kerkfabriek investeerde wel in een nieuwe aangepaste vloer, verwarming en een podium op de plaats van het vroegere altaar. De oude sacristie is omgevormd tot een artiestenruimte en het torengebouw, het oudste deel, fungeert als bar met meubilair vervaardigd uit een gerecupereerde koorbank.
In de onmiddellijke nabijheid van de kerk bevindt er zich nog een kerkhof. Dat vormt echter geen probleem voor de verschillende activiteiten die in Het Marca plaatsvinden. Er werden namelijk haagjes aangeplant tussen het oude kerkgebouw en het kerkhof, waardoor de bezoekers van het cultuurhuis een andere ingang kunnen nemen.
Het Marca huren voor een activiteit of evenement?
Andere herbestemde kerken
Coletakerk
De symbiose tussen liturgie, toneelkunst en ouderenzorg, garandeert dat deze voormalige parochiekerk een levend monument zal blijven.
Bibliothèque Monique-Corriveau
Het innovatieve ontwerp van de voormalige Saint-Denys-du-Plateau creëert een rustgevende en tegelijk prikkelende omgeving voor deze bibliotheek.
Sint-Eligiuskerk
De stad Oudenburg stelt de sacristie, het koor en de middentoren van de kerk open voor culturele activiteiten. In de zomer zijn er geregeld tentoonstellingen.